Negara-negara di kawasan Asia Tenggara adalah anggota dari organisasi regional yang dikenal dengan sebutan ASEAN (Association of Southeast Asian Nations). Melalui organisasi ini, negara-negara menciptakan kerjasama yang produktif untuk mencapai pertumbuhan ekonomi, perdamaian sosial-politik, dan stabilisasi ekonomi regional. Kendati berada dalam kumpulan yang sama, masing-masing negara di ASEAN memiliki ciri khas usaha mereka tersendiri yang menandai identitas dan keunikan mereka.
Sikap yang harus kita tunjukkan sebagai warga negara dalam menyikapi perbedaan ini adalah penghormatan dan penghargaan. Ini mencakup menghargai nilai-nilai budaya dan etis yang berlaku di masing-masing negara, sambil juga memanfaatkan kesempatan untuk belajar dan menyerap ilmu dari keragaman ini.
Pertama, kita perlu menghormati peluang usaha unik yang tersedia di setiap negara dan tidak mencoba mensubstitusikannya dengan yang kita miliki di negara kita. Hal ini berarti, sebagai contoh, apabila kita berkecimpung dalam pasar Indonesia, kita perlu memahami dan merespek usaha dan industri lokal, dan tidak mencoba menjadikannya sebuah replika dari pasar kita sendiri.
Kedua, kita perlu menghargai dan memahami keragaman budaya serta nilai-nilai yang dimiliki oleh masing-masing negara ASEAN. Ini berarti mempelajari cara mereka berbisnis, bagaimana mereka melakukan negosiasi, dan juga etik-etik bisnis lokal. Jika kita menghormati dan memahami perbedaan ini, ini dapat membuka jalan bagi kerjasama yang lebih produktif dan bermanfaat di masa mendatang.
Tidak kalah pentingnya, kita perlu memanfaatkan kesempatan untuk belajar dari beragam pencapaian dan tantangan yang dihadapi oleh negara-negara ASEAN. Masing-masing negara memiliki pelajaran penting untuk dibagikan berdasarkan pengalaman mereka dalam menghadapi tantangan ekonomi dan sosial, mengatur pembangunan infrastruktur, dan mengimplementasikan kewirausahaan.
Dalam menyikapi ciri khas usaha masing-masing negara ASEAN, sikap yang harus kita tunjukkan adalah penghormatan, penghargaan, dan kemauan untuk belajar. Dengan sikap semacam ini, kita dapat memaksimalkan manfaat dari keanggotaan kita dalam organisasi regional ini dan berkontribusi menuju tujuan bersama: pertumbuhan dan perkembangan ASEAN.