Agama telah menjadi bagian yang fundamental dalam sejarah manusia, memengaruhi peradaban dan menentukan arah dan struktur masyarakat selama ribuan tahun. Namun, manakah yang pertama? Agama apa yang memiliki usia terpanjang dan merupakan agama pertama yang dikenal manusia? Untuk menjawab pertanyaan kompleks ini, kita harus membongkar berbagai lapisan sejarah awal manusia dan peninggalannya.
Agama Tertua di Dunia
Untuk meyakinkan mana agama tertua di dunia, kita harus mencari bukti arkeologis religius terawal dan mencoba membuat inferensi tentang praktik-praktik agama mereka. Berdasarkan penemuan arkeologis, agama tertua yang dikenal manusia adalah agama Hindu.
Agama Hindu, sejauh ini, sering disebut sebagai agama tertua di dunia. Dengan akar dalam agama Vedic kuno yang bertanggal sekitar 1500-2000 SM, agama Hindu memiliki usia sekurang-kurangnya 3500 tahun, membuatnya menjadi salah satu agama tertua yang masih dipraktikkan sampai hari ini. Teks suci tertua dalam Hinduisme adalah Rigveda, yang diyakini telah ditulis sekitar 1700-1100 SM.
Agama Dalam Konteks Prasejarah
Namun, jika kita meninjau periode prasejarah, sebelum munculnya peradaban tertulis, bukti menunjukkan bahwa bentuk awal religiositas kemungkinan telah ada dalam kehidupan manusia purba. Penemuan berbagai ritus pemakaman, artefak agama seperti patung dan lukisan gua, menunjukkan adanya praktik spiritual atau ritus religius.
Dalam konteks ini, beberapa peneliti mengidentifikasi apa yang disebut ‘agama paleolitik' atau ‘agama dari Zaman Batu'. Meski demikian, sulit untuk menentukan struktur, keyakinan, dan praktik sebenarnya dari agama-agama ini dengan detail apa pun, karena kurangnya catatan tertulis.
Kesimpulan
Untuk menggambarkan gambaran yang lebih jelas tentang agama pertama dan tertua yang dikenal manusia, tentu memerlukan penelitian dan eksplorasi arkeologi yang lebih mendalam, serta pendekatan multidisiplin yang melibatkan antropologi, teologi, dan ilmu lainnya. Jelas, agama memang sudah ada sejak jauh sebelum catatan sejarah yang kita miliki, dan telah memainkan peran yang krusial dalam membentuk budaya dan peradaban manusia. Meski agama tertua yang masih ada adalah agama Hindu, perjalanan spiritus manusia mungkin dimulai jauh sebelum itu.
