Lidah adalah organ yang multifungsi dan sangat penting dalam sistem tubuh manusia. Fungsi yang paling umum diketahui adalah sebagai panca indera, yaitu untuk merasakan rasa makanan dan minuman yang kita konsumsi. Namun ternyata, lidah memiliki beragam fungsi lebih dari itu. Berikut paparannya!
Mengunyah dan Menelan
Lidah sangat penting dalam proses pengunyahan dan penelanan makanan. Saat kita mengunyah, lidah membantu menggerakkan makanan untuk bisa digiling dengan baik oleh gigi. Setelah makanan cukup hancur, lidah akan mendorongnya ke belakang tenggorokan untuk ditelan. Tanpa bantuan lidah, proses ini akan menjadi sangat sulit dan berbahaya, karena bisa menyebabkan makanan masuk ke saluran pernapasan dan menimbulkan tersedak.
Pembentukan Suara
Lidah juga berperan penting dalam proses pembentukan suara dan ucapan. Saat kita berbicara, lidah bergerak dengan cepat dan tepat untuk membentuk suara dari udara yang dikeluarkan oleh paru-paru, yang kemudian akan menghasilkan kata-kata yang dapat dipahami oleh orang lain. Itulah mengapa kondisi dan kesehatan lidah sangat mempengaruhi kemampuan berbicara seseorang.
Indikator Kesehatan
Selain itu, lidah juga dapat menjadi indikator kesehatan tubuh. Lidah yang sehat biasanya berwarna merah muda, dengan lapisan tipis putih di atasnya. Jika warna, tekstur, atau lapisan lidah berubah, ini bisa menjadi pertanda adanya masalah kesehatan. Misalnya, lidah yang berwarna pucat mungkin menunjukkan anemia, sementara lidah yang terlalu kemerahan mungkin menunjukkan adanya demam atau infeksi.
Membersihkan Mulut
Fungsi lidah yang mungkin jarang diketahui adalah bahwa lidah berperan dalam membersihkan mulut. Saat kita makan, sisa makanan bisa menempel di gigi atau bagian lain mulut. Lidah membantu mendorong sisa-sisa makanan ini keluar dari mulut, sekaligus membersihkan gigi dan gusi. Meski begitu, lidah tentu tidak bisa menggantikan fungsi sikat gigi dan pasta gigi, dan oral hygiene tetap perlu dilakukan secara teratur dan benar.
Akhir kata, lidah jelas adalah organ yang luar biasa dengan berbagai fungsi ritmis. Dengan menghargai dan menjaga kesehatan lidah, kita bisa mendapatkan banyak manfaat dan meningkatkan sejumlah fungsi vital dalam kehidupan sehari-hari.
