Jan Pieterszoon Coen, atau yang lebih dikenal sebagai JP Coen, adalah seorang tokoh sejarah penting yang sering dikaitkan dengan penjajahan Belanda di berbagai bagian dunia, khususnya di Nusantara. JP Coen dianggap berperan penting dalam meletakkan dasar-dasar dari kolonialisme Belanda karena alasan-alasan berikut ini:
Dikenal sebagai pendiri kota Batavia (sekarang Jakarta), JP Coen memainkan peran penting dalam perluasan kekuasaan dan pengaruh Belanda di Nusantara. Ia adalah Gubernur-Jenderal VOC di kepulauan ini yang paling berkuasa dan berpengaruh ketika VOC berada di puncak kejayaannya. Aktivitasnya mencakup melakukan penaklukan-penaklukan dan menjalin persetujuan dengan penguasa lokal, yang membantu meletakkan dasar bagi penyebaran pengaruh Belanda di wilayah tersebut.
Selain itu, sering dianggap sebagai contoh utama dari doktrin ‘trade with the sword', JP Coen berpikir bahwa perdagangan dan militer tidak terpisahkan. Melalui pendekatan ini, ia berhasil membangun fondasi ekonomi dan politik yang kuat bagi VOC dan, oleh extension, kolonialisme Belanda di wilayah tersebut.
Metodenya yang keras, serta kebijaksanaan dan strateginya dalam menerapkan ketertiban hukum dan membawa inovasi dalam bidang administrasi dan perdagangan, juga memainkan peran penting dalam mendirikan kolonialisme Belanda di wilayah tersebut.
Pada gilirannya, ini lebih jauh meletakkan dasar bagi ekspansi kolonial Belanda lainnya di seluruh dunia. Maka tidak salah jika JP Coen dianggap sebagai tokoh yang berperan dalam mencetak dasar-dasar dari kolonialisme Belanda.
Namun demikian, penting untuk diperhatikan bahwa peran JP Coen dan VOC di Nusantara ditandai dengan kekerasan dan penindasan. Kekuatan militernya sering digunakan untuk memaksa penguasa lokal mematuhi keinginan VOC, dan ada banyak laporan tentang tindakan kekerasan dan kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Belanda di bawah komandonya. Oleh karena itu, sejarah kolonialisme Belanda – dan peran JP Coen dalamnya – adalah subjek yang kompleks dan kontroversial.
