Kapur Barus, yang dikenal juga sebagai kamfer atau camphor, adalah zat kristal yang terbentuk dari destilasi kayu dari pohon camphor. Zat ini sangat populer dan telah digunakan sejak lama dalam berbagai keperluan, termasuk pembersih, pembasmi hama, dan obat-obatan. Namun, jika Anda pernah meletakkan kapur barus secara terbuka, Anda akan melihat bahwa lama kelamaan, kapur tersebut akan menghilang. Kenapa hal ini terjadi?
Perubahan Fisik dan Kimia
Untuk memahami fenomena ini, kita perlu memahami perubahan fisik dan kimia. Perubahan fisik melibatkan perubahan dalam bentuk atau status materi, tetapi tidak melibatkan perubahan dalam identitas zat tersebut. Sementara itu, perubahan kimia melibatkan perubahan pada tingkat molekuler di mana zat baru terbentuk.
Dalam hal kapur barus, perubahan yang diperhatikan sebenarnya bukan perubahan kimia, tetapi perubahan fisik.
Sublimasi: Proses Peralihan Zat Padat ke Gas
Perubahan yang terjadi pada kapur barus adalah sublimasi, proses di mana zat padat berubah menjadi gas tanpa melewati fase cair. Dalam suhu dan tekanan normal, kapur barus dapat berubah dari fase padat langsung ke fase gas. Jadi, ketika kapur barus diletakkan terbuka, molekul-molekul di permukaannya mulai berpindah ke udara, menyebabkan penurunan secara bertahap dalam ukuran dan massa kapur tersebut.
Perlambatan laju sublimasi dapat dicapai dengan menyimpan kapur barus dalam wadah tertutup, sehingga molekul kapur barus yang telah berubah menjadi gas terjebak dan kembali menjadi padat. Namun, jika dibiarkan terbuka, molekul-molekul tersebut akan terus berpindah ke udara hingga akhirnya kehabisan.
Kesimpulan
Jadi, walaupun tampak seperti kapur barus ‘menghilang' atau ‘habis' ketika diletakkan terbuka, sebenarnya ia tidak hilang sama sekali, melainkan berubah dari fase padat ke fase gas melalui proses sublimasi. Fenomena ini tidak hanya terjadi pada kapur barus, tetapi juga pada zat padat lainnya yang mampu bersublimasi, seperti yodium dan es kering (CO2 padat).
Semoga artikel ini memberikan pemahaman baru kepada Anda tentang misteri “hilangnya” kapur barus dan ilmu di baliknya.
