Berbicara tentang kumpulan titik-titik yang saling berhubungan antara satu dengan yang lainnya yang dapat berbagi sumber daya dan bertukar informasi, kita secara tidak langsung menggambarkan bentuk dasar dari sebuah jaringan atau ‘network'. Dalam konteks ini, pengertian dari pernyataan tersebut sejatinya merujuk pada pengertian dasar dari sebuah jaringan (network).
Jaringan atau Network
Pada dasarnya, istilah ‘jaringan' atau ‘network' bisa merujuk kepada berbagai hal, tergantung dari konteksnya. Bisa merujuk pada jaringan sosial, jaringan komputer, jaringan telekomunikasi, dan banyak jenis jaringan lainnya. Namun, konsep dasarnya tetap sama yaitu kumpulan titik-titik (nodes) yang saling berhubungan dan bisa berbagi sumber daya atau bertukar informasi.
Sebuah jaringan biasanya terdiri dari titik atau node yang masing-masing mewakili entitas seperti komputer, telepon, atau bahkan individu dalam jaringan sosial. Titik-titik ini dihubungkan oleh hubungan yang bisa berupa kabel (dalam jaringan komputer), gelombang radio (dalam jaringan telekomunikasi), atau hubungan sosial atau profesional (dalam jaringan sosial).
Manfaat Jaringan
Melalui jaringan, titik-titik yang berhubungan dapat berbagi sumber daya dan bertukar informasi. Dalam konteks jaringan komputer, berbagi sumber daya bisa berarti berbagi akses ke hardware seperti printer, atau software seperti aplikasi basis data. Sedangkan bertukar informasi bisa berarti antar komputer dalam jaringan bisa berkomunikasi, mengirim dan menerima data antara satu sama lain.
Sebuah jaringan juga memungkinkan titik-titik atau node dalam sistem untuk bekerja sama, membentuk sistem yang lebih kompleks dan powerful. Misalnya, dalam komputasi jaringan atau ‘grid computing', berbagai komputer bisa bekerja sama untuk melakukan tugas yang membutuhkan daya komputasi besar.
Kesimpulan
Jadi, jika kita kembali kepada pertanyaan awal: kumpulan titik-titik yang saling berhubungan antara satu dengan yang lainnya yang bisa berbagi sumberdaya dan bertukar informasi adalah pengertian dari jaringan atau network. Baik itu dalam konteks komputer, telekomunikasi, sosial ataupun konteks lainnya. Meski titik-titik atau node dan hubungan yang menghubungkannya bisa bervariasi tergantung jenis jaringan, konsep dasarnya tetap sama. Dan keuntungan utama dari jaringan adalah kemampuannya untuk berbagi sumber daya dan bertukar informasi antara titik-titik atau node yang ada dalam jaringan.
