Magnetisme adalah fenomena alam yang berhubungan dengan medan magnet dan pergerakan partikel-partikel bermuatan. Saat kita berbicara tentang magnet, kita sering merujuk pada benda padat yang menarik benda-benda feromagnetik seperti besi dan nikel. Namun, apakah Anda tahu bahwa magnet yang kita lihat dan gunakan sehari-hari sebenarnya tersusun dari sejumlah magnet-magnet kecil? Magnet-magnet kecil ini biasa dikenal dengan istilah domain-domain magnetik.
Domain Magnetik
Material magnetik seperti besi, kobalt, dan nikel tersusun dari magnet-magnet kecil yang disebut domain magnetik. Tiap domain magnetik terdiri dari sekelompok atom-atom feromagnetik yang sumbu magnetnya sejajar dan berorientasi ke arah yang sama, menciptakan wilayah kecil tapi kuat dengan arah magnet yang khas.
Jika sebuah material feromagnetik belum dimagnetkan, domain-domainnya berorientasi acak, sehingga efek magnet keseluruhan dari material tersebut menjadi nol. Artinya, meski setiap domain adalah sebuah magnet kecil, namun benda tersebut secara keseluruhan tidak bersifat magnetik.
Proses Magnetisasi
Proses magnetisasi terjadi ketika material feromagnetik diletakkan di dalam medan magnet. Medan magnet eksternal ini akan merangsang domain-domain magnetik untuk mengorientasikan dirinya sejajar dengan medan magnet eksternal. Domain-domain yang arahnya sesuai dengan medan magnet eksternal tersebut akan tumbuh dan memakan wilayah domain-domain lain yang arahnya tidak sejajar. Proses ini akan melanjutkan sampai semua domain sudah sejajar, dan benda tersebut menjadi magnet yang kuat.
Kesimpulan
Magnet yang sering kita lihat dan gunakan sehari-hari sebenarnya tidak lebih dari sekumpulan magnet-magnet kecil yang disebut domain magnetik. Melalui proses magnetisasi, atom-atom di dalam domain magnetik dapat mengorientasikan dirinya sejajar dengan medan magnet eksternal, mengubah benda menjadi sebuah magnet. Selama proses ini, domain-domain magnetik saling bersaing, tumbuh dan menelan domain-domain lainnya, hingga akhirnya seluruh benda menjadi satu magnet besar dengan medan magnet tunggal yang kuat.
